1913: 73 mennesker mistet livet i panikken som oppsto da noen ropte «brann!» under et juleselskap i Michigan. Katastrofen skjedde i gruvebyen Calumet, der en stor streik hadde lammet kobbergruvene i månedsvis. Julaftens ettermiddag var de streikende gruvearbeiderne og familiene deres samlet til fest i selskapslokalet Italian Hall. Det er anslått at omkring 500 barn og 175 voksne oppholdt seg i bygningens andreetasje, da et høyt utrop skar igjennom stemmesurret. Til tross for at ingen brann var å se noen steder, stormet gjestene straks mot trappene og ned mot utgangen. De fleste av dødsofrene var barn som ble trampet eller presset i hjel av mengden. Hvem som sto bak den falske brannalarmen, ble aldri oppklart. Enkelte mente at ropet kom fra en sabotør som var sendt inn av gruveselskapet for å ødelegge festen for fagforeningen.
1945: Musikeren Ian Kilmister, bedre kjent som Lemmy, ble født i Stoke-on-Trent. Lemmy dannet Motörhead i 1975, etter å ha fått sparken som bassist i spacerockbandet Hawkwind. Med plater som «Overkill», «Bomber» og «Ace of Spades» vant trioen ry som rockens mest hardtslående og larmende band. I 1981 nådde Motörhead toppen av den britiske hitlista med livealbumet «No Sleep ‘til Hammersmith». Bandet holdt det gående i fire tiår med skiftende besetninger. Endelig sluttstrek ble satt 4. juledag 2015, da Lemmy døde av prostatakreft i en alder av 70 år. Lemmy Kilmister hylles som ikon og inspirasjonskilde for generasjoner av musikere. Dave Grohl (eks Nirvana, nå frontmann i Foo Fighters) har oppsummert Lemmys unike status slik: «Fuck Elvis and Keith Richards, Lemmy is the king of rock ‘n’ roll.»
2010: Danmark opplevde hvit jul over hele landet for andre år på rad. Statistisk var dette å anse som en sensasjon, for det var første gang det inntraff siden registreringen av danske værdata begynte i 1890. Risikoen for ikke-hvit jul er noe man må leve med i de aller fleste befolkede områder på kloden. I London er sjansen for hvit jul beregnet til 6 %, i New York 22 % og i Los Angeles 1 %. Ikke engang i Kiruna i Nord-Sverige kan man være helt trygg på at juleværet klaffer. Ifølge statistikken må byen belage seg på ikke-hvit jul én gang hvert hundrende år. Garantert julestemning får man derimot om man legger feiringen til Whitehorse eller Yellowknife i det nordlige Canada, der sjansen for hvit jul anses for å være 100 %.
(©NTB)
