1758: Den tyske astronomen Johann Georg Palitzsch observerte Halleys komet. Dermed bekreftet han teorien til sin britiske kollega Edmond Halley om at kometen gikk i bane rundt solen. Halley hadde merket seg at flere tidligere kometobservasjoner var gjort med 76 års mellomrom. Av dette sluttet han at det måtte dreie seg om den samme kometen og spådde at den ville dukke opp igjen i 1758, 76 år etter at den sist viste seg. Halley døde i 1742, 85 år gammel. Han fikk derfor ikke oppleve at spådommen hans gikk i oppfyllelse.
1914: Soldater fra tyske, franske og britiske avdelinger holdt spontane julevåpenhviler på vestfronten. Våpenhvilene var begynt julaften med sang av julesanger fra skyttergravene. Første juledag fulgte de stridende partene opp med gaveutveksling i ingenmannsland, allsang og felles begravelsesseremonier. Det er anslått at våpenhvilen omfattet minst 100.000 soldater. I den franske byen Frelinghien krabbet soldater fra det britiske infanteriregimentet Royal Welch Fusiliers opp av skyttergravene for å spille fotballkamp mot tyskernes 371. bataljon. Tyskerne vant 2–1. I 2008 ble et monument reist på stedet der fotballkampen fant sted.
1989: Romanias diktator Nicolae Ceaușescu og hans kone Elena ble dømt til døden og henrettet. Ceaușescu var statssjef i Romania fra 1967. Han vant en viss popularitet i Vesten i 1968, da han fordømte den sovjetiske invasjonen av Tsjekkoslovakia. Hjemme var han beryktet for sin jernharde forfølgelse av dissidenter gjennom det rumenske sikkerhetspolitiet, Securitate. 22. desember 1989 flyktet presidentparet fra București, etter at den rumenske befolkningen hadde gjort opprør mot Ceaușescus diktatoriske kommunistregime. Paret ble arrestert i byen Târgoviște og skutt 25. desember etter en summarisk rettssak. De ble gravlagt på Ghencea-gravlunden i București. Gamle Ceaușescu-tilhengere samles fortsatt til minnestund ved graven 26. januar hvert år, på diktatorens fødselsdag.
(©NTB)
